20世紀(jì)50年代以后，全球人口急劇增長，工業(yè)發(fā)展迅速。全球水資源狀況迅速惡化，水危機(jī)日趨嚴(yán)重。地球雖然有70.8%的面積為水所覆蓋，但淡水資源卻極其有限，人類真正能夠利用的是江河湖泊以及地下水中的一部分，僅占地球總水量的0.26%，而且分布不均。人類對水資源的需求以驚人的速度擴(kuò)大，而日益嚴(yán)重的水污染卻蠶食大量可供消費(fèi)的水資源。
中國水資源人均占有量少，空間分布不平衡。隨著中國城市化、工業(yè)化的加速，水資源的需求缺口也日益增大。在這樣的背景下，污水處理行業(yè)成為新興產(chǎn)業(yè)，目前與自來水生產(chǎn)、供水、排水、中水回用行業(yè)處于同等重要地位。
中國水處理市場雖然資本推動和行政因素特征仍然比較顯著，但是市場化的改革方向不可逆轉(zhuǎn)。隨著中國公用事業(yè)體制改革的深入，水處理行業(yè)的市場化程度將不斷提高，進(jìn)而為行業(yè)整合與跨區(qū)域發(fā)展提供了動力，把握機(jī)會的優(yōu)勢企業(yè)將進(jìn)一步鞏固其行業(yè)地位。水價(jià)改革帶來的價(jià)格上漲的動力將進(jìn)一步助推行業(yè)發(fā)展，同時(shí)也將引致更多行業(yè)競爭對手。
對于水處理及其相關(guān)設(shè)備市場而言，過去一段時(shí)期的形勢的確與之前呈高速增長的發(fā)展態(tài)勢形成了對比。尤其是在危機(jī)的最初期，從業(yè)界的反映來看，很多原定實(shí)施的水處理項(xiàng)目或縮小規(guī)模，或暫時(shí)停滯，而新項(xiàng)目的數(shù)量也非常有限，這無論是為水處理成套解決方案的提供者，還是相關(guān)設(shè)備的銷售者，都帶來了不小的影響。一些已經(jīng)確知的數(shù)據(jù)，也從側(cè)面體現(xiàn)出了這種低迷的狀況，中國機(jī)械工業(yè)聯(lián)合會公布的數(shù)據(jù)表明，大多數(shù)
儀器儀表產(chǎn)品在2009上半年的產(chǎn)量全線下降，環(huán)境污染防治設(shè)備也幾乎全面下降，其中水質(zhì)污染防治設(shè)備的下降，更是達(dá)到了52.13%。
人們通常所說的水處理，主要包括污水處理和凈水處理，而污水處理又分為工業(yè)廢水處理和生活用水處理，這些不同種類的水處理過程，對水質(zhì)的要求和處理步驟都各有特點(diǎn)。而目前對污水處理的要求已經(jīng)不僅僅是使之無害化，還要求將其加以回收循環(huán)，或采集廢水中的熱能進(jìn)行再次利用。這些步驟和要求，都需要水處理系統(tǒng)具備相當(dāng)?shù)淖詣踊潭?，這對自動化產(chǎn)品而言無疑是一個(gè)良好的市場。
目前對于水處理行業(yè)的控制需求而言，PLC類控制器的性能特點(diǎn)是最適合這一行業(yè)的，因此也在水處理集散控制系統(tǒng)中得到了大量應(yīng)用，以凈水控制為例，其在水廠范圍內(nèi)所需要的取水、加藥、濾池、送水等監(jiān)測與控制功能中都非常普遍地起到了主控的作用。而從整個(gè)集團(tuán)公司的管理層面而言，又往往應(yīng)用SCADA系統(tǒng)進(jìn)行宏觀的指揮、調(diào)度和管理，真正達(dá)到“集中指揮，分散控制”的效果和要求。相應(yīng)地，大量的人機(jī)界面、顯示儀表等也會有比較大的需求。
而在水質(zhì)監(jiān)測、水狀態(tài)測量等方面，又需要應(yīng)用大量的儀器儀表類產(chǎn)品。這些應(yīng)用于水處理行業(yè)的儀器儀表，主要分為過程類儀表和分析類儀表，過程類儀表包括溫度、壓力變送器、液位儀表、流量計(jì)、
閥門類產(chǎn)品、執(zhí)行器等，而分析類儀表的種類則非常多而細(xì)，必須根據(jù)實(shí)際處理水源的水質(zhì)、種類，結(jié)合相應(yīng)的處理工藝進(jìn)行使用。對于不同種類的污水如工業(yè)廢水、生物廢水等，其處理工藝可能相差很大。
由于普遍采用集散式控制系統(tǒng)進(jìn)行分層控制管理，那么對于所依靠的工業(yè)通訊方式，也具有很高的要求。近年來，從比較普及的現(xiàn)場總線，到相對較新的工業(yè)以太網(wǎng)，都已經(jīng)得到了成規(guī)模的應(yīng)用，效果也越來越得到改善。值得一提的是，為了滿足遠(yuǎn)程監(jiān)測等一些特殊場合的應(yīng)用，無線通訊技術(shù)也介入了水處理行業(yè)，并取得了良好的效果，這對有線的通訊方式而言，也無疑是一種優(yōu)秀的補(bǔ)充。
而在執(zhí)行機(jī)構(gòu)的環(huán)節(jié)中，變頻器的應(yīng)用也越來越普遍。變頻器應(yīng)用于鼓風(fēng)機(jī)與水泵類負(fù)載時(shí)，具有多重優(yōu)點(diǎn)，相對于閥門、擋板的調(diào)節(jié)方式，變頻調(diào)速可以使調(diào)速對象運(yùn)行在節(jié)能狀態(tài)下，從原理上實(shí)現(xiàn)大量的成本節(jié)約;同時(shí)，使用變頻器也減少了機(jī)械的損耗，降低了執(zhí)行器的沖擊性，對電網(wǎng)也能起到保護(hù)的作用。
中國的水務(wù)行業(yè)還處于成長期，雖然政府確定了水務(wù)市場化的戰(zhàn)略目標(biāo)，但對水務(wù)市場化改革的路徑缺乏系統(tǒng)研究，城市水務(wù)的市場化政策體系不完善，鑒于各地情況的差異，成本監(jiān)控核算及水價(jià)調(diào)整時(shí)間與力度具有一定的不確定性，致使具有投資長期性特征的水務(wù)投資面臨較大的政策風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)各類資本的角逐使目前水務(wù)市場的競爭呈加劇狀態(tài)。
此外，市場集中度偏低，缺少行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者，地域壟斷特征明顯。依據(jù)行業(yè)吸引力和技術(shù)關(guān)聯(lián)度向產(chǎn)業(yè)鏈縱向延伸，以及水務(wù)一體化成為主要發(fā)展方向。運(yùn)營管理能力、資本運(yùn)作能力、市場開拓能力、技術(shù)應(yīng)用與開發(fā)能力和風(fēng)險(xiǎn)控制能力已經(jīng)成為水務(wù)行業(yè)企業(yè)的關(guān)鍵成功要素。尋求市場份額與投資收益的平衡是現(xiàn)階段中國水務(wù)企業(yè)成長過程中關(guān)注的焦點(diǎn)。
在之前國際金融危機(jī)的背景下，中國采取了擴(kuò)大內(nèi)需，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長政策，把環(huán)境保護(hù)放在突出的戰(zhàn)略位置。2008年四季度新增的千億元中央投資中，投向節(jié)能減排和生態(tài)建設(shè)的資金達(dá)120億元。用于重點(diǎn)流域的水污染防治工程投資及用于城鎮(zhèn)污水和垃圾處理設(shè)施、污水管網(wǎng)建設(shè)提速的資金高達(dá)60億元，前者投資為10億元，后者為50億元?？梢哉f，污水處理行業(yè)迎來空前的發(fā)展機(jī)遇。
